蒸汽蓄熱器的目的是當蒸汽負荷超過鍋爐供汽能力時釋放蒸汽，而當蒸汽負荷低時接收蒸汽。蒸汽蓄熱器本體是壓力容器，它是鋼制全焊結構，呈圓筒形長度與直徑之比一般為4~5，兩端采用半球形或橢圓形封頭，其中一個封頭上設有人孔。一般高壓時采用半球形封頭，低壓時采用橢圓形封頭。